카페인 뇌손상, 치매 위험 증가할까?
요즘 커피나 차 같은 카페인을 포함한 음료를 즐기시는 분들이 많죠? 그런데 카페인이 뇌손상을 일으키는지, 혹은 치매 위험이 증가하는지에 대해 궁금해져서 오늘은 카페인 뇌손상에 대한 진실을 함께 알아보려고 합니다.
글을 끝까지 읽어봐 주세요~
카페인 뇌손상 관련이 있을까?
카페인은 뇌혈관을 수축시켜 좁아지게 만드는데요, 뇌로 가는 혈관이 좁아지면 뇌에 제대로 영양을 공급하기 어렵게 되고 뇌는 더욱 피로해지고 손상을 부추기게 됩니다. 만성 두통에 시달리게 되는 것은 물론, 치매까지 당기게 될 수 밖에 없습니다.
카페인의 뜻에 관한 포스팅은 따로 정리해 두었습니다. 아래링크를 통해 확인하실 수 있습니다. ↓↓↓
그리고 카페인은 심장의 혈관도 수축시켜 맥박을 빠르게 하고, 가슴이 두근거리게 합니다. 카페인이 신경세포를 과다하게 자극한 결과로 쉽게 초조해지고 불안해지기도 하는 것입니다. 교감신경을 과하게 활성화해 자율신경실조를 일으키고 호르몬 불균형까지 초래하게 됩니다.
커피를 마시면서 여유를 찾는 다는 사람들에게 진실을 알려주려고 합니다.
카페인은 우리 몸이 계속 스트레스 상태를 유지하게 하는데, 인류의 역사 중 대부분의 시간동안 우리는 열매를 따먹거나 동물들을 사냥해 먹고 동굴에서 맹수를 피해서 잠을 자면서 생활했습니다. 맹수를 만나 있는 힘껏 도망가야 할 때가 바로 스트레스 상황인 것입니다. 스트레스가 때때로 우리에게 유익하게 작용할 때가 있지만 스트레스 이후의 이완은 필수죠.
그런데 카페인이 몸 안에 있을 때는 이완이 안 됩니다. 계속 스트레스를 받는 상황인 것이고 몸은 계속 긴장 속에 있는 것이죠. 그렇기 때문에 카페인 중독은 우리를 더 초조하고 더 불안하고 더 자신 없고 더 긴장하게 만들 수 밖에 없는 것입니다.
뇌를 활성화하는 에너지가 떨어지면 뇌의 휴식이 필요하다는 신호로 ‘아데노신’이 분비되는데, 아데노신은 중추신경을 억제하여 수면을 유도하고 각성을 억제해 진정시킵니다. 또 스트레스나 외상 등으로 세포가 손상됐을 때 세포를 보호하고 회복을 도우며, 모발 성장인자를 자극해 탈모를 예방하고 모발을 두껍게 해주는데요,
하지만 아데노신은 카페인 앞에서는 속수무책이 됩니다. 아데노신 수용체에 아데노신 대신 카페인이 결합하여 안정이 필요한 신경세포를 흥분시키고 뇌는 피로하지 않다는 ‘거짓 신호’를 보내게 되는데, 이러한 카페인의 각성작용으로 졸음도 쫓고, 공부나 일에 집중할 수 있다고 항변할지 모르지만, 카페인은 단순 집중력을 향상시킬 뿐 학습 능력이나 집중력, 기억력을 올려주지는 못하며 오히려 뇌의 피로도만 가중시킬 뿐입니다.
이러한 상황은 만성 두통을 악화시킬 뿐만 아니라 치매의 위험도 증가 시킵니다.
카페인 뇌손상 치매위험?
커피를 하루 3잔 이상 장기간 마신 여성은 뇌졸중과 치매 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔습니다.
커피 속 카페인 성분은 많이 섭취할 경우 뇌기능에 부정적인 영향을 준다고 알려져 있습니다. 기존 연구에서는 커피를 오래기간 많이 마시면 뇌혈류량이 줄고 혈압이 높아지고 동맥이 경직된다고 보고됐는데요,
뇌혈류량이 부족하면 자기공명영상(MRI)에서 뇌백질에 이상이 나타나는데 이를 뇌백질 고강도신호라고 합니다. 주로 고령자에서 발생하며 뇌졸중과 인지기능 저하 위험을 높이기 때문에 주의가 필요합니다.
또한 여성이 상대적으로 카페인 민감도가 높고 여성호르몬인 에스트라디올의 영향으로 카페인 분해 속도가 느리기 때문에 남성보다 여성에서 관련성이 높습니다.
현재 식품의약품안전처의 건강한 성인의 하루 커피 섭취 권장량은 카페인 300~400mg에 해당하는 3잔~4잔입니다.
카페인 뇌손상을 피할 건강한 카페인 섭취 방법
하루 적절한 권장량 섭취
하루에 2~3잔의 커피를 즐기는 것이 적당합니다.
↓아래 링크를 확인하시면 커피 많이 마셨을 때의 대처법과 증상들을 모두 확인하실 수 있습니다.
커피 외 다양한 음료 선택
카페인 섭취량을 조절하기 위해 커피 외에 과일 음료나 허브티, 카모마일 차 등의 다양한 음료를 선택하여 즐기는 것이 좋습니다.
건강 정보 확인
카페인과 건강에 관한 최신 연구와 정보를 꾸준히 확인하여 커피를 즐겨주세요.
마치며
지금까지 카페인 뇌손상에 대한 내용을 알아보았습니다.
카페인은 적절한 양과 방법으로 섭취하면 건강에 좋은 효과를 줄 수 있습니다.
그러나 과도한 섭취는 뇌건강에 부정적인 영향을 줄 수 있으니 항상 주의하셔야 합니다.
건강한 생활을 위해 올바른 정보와 지식을 갖추는 것이 중요하니, 잘 알아보고 생활 습관을 잘 지키시면 좋을 거 같습니다.
감사합니다.
자주묻는질문
Q1: 카페인은 뇌에 어떤 영향을 미치나요?
A1: 카페인은 중추신경계를 자극하는 성질을 가지고 있어, 일시적으로 기분을 좋게 하거나 피로를 줄여주는 효과가 있습니다. 그러나 과도한 섭취는 불안, 불면 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다.
Q2: 카페인의 과다 섭취는 뇌손상을 일으킬 수 있나요?
A2: 과도한 카페인 섭취는 잠시 뇌의 활동을 증가시킬 수 있지만, 장기적으로 뇌손상을 일으키는 직접적인 연구결과는 아직 확정적이지 않습니다. 그러나 과다 섭취는 불안, 불면, 고혈압 등의 건강 문제를 초래할 수 있습니다.
Q3: 카페인 섭취를 줄이면 뇌 건강이 개선될까요?
A3: 카페인 섭취를 줄이면 카페인에 의한 부작용(불안, 불면 등)은 감소할 수 있습니다. 그러나 뇌 건강의 개선과는 직접적인 연관성은 아직 연구 중입니다.
Q4: 얼마나 많은 카페인 섭취가 안전한가요?
A4: 대부분의 성인들에게 하루 400mg 이하의 카페인 섭취(약 4잔의 커피)는 안전하다고 알려져 있습니다. 그러나 개인의 체질이나 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로, 의사와 상담하는 것이 좋습니다.